🇳🇱 Mathieu van der Poel

Kijk, MvdP is gewoon de beste wielrenner op aarde. Veldrijden, mountainbike, weg, het maakt die man niet uit. Drie keer de Ronde, twee keer Roubaix, Milaan-San Remo, wereldkampioen. En dan doet hij het ook nog met een nonchalance alsof hij even boodschappen gaat doen. Niet onaardig voor iemand die in alle drie de disciplines knettergoed is.

MvdP werd geboren op 19 januari 1995 in Kapellen, België. Zoon van Adrie van der Poel, kleinzoon van Raymond Poulidor. Als je vader de Ronde heeft gewonnen en je opa drie keer tweede werd in de Tour, dan heb je eigenlijk geen keuze. Het wielrennen zit gewoon in de genen bij die familie.

Hij begon in het veld, waar hij al snel iedereen het bos in reed. Letterlijk. Tussen 2015 en 2024 pakte hij meerdere wereldtitels in het veldrijden. Maar goed, alleen modder was niet genoeg, dus ging hij ook op de weg en de mountainbike schitteren. Zoals je doet.

De doorbraak op de weg kwam in 2019 met die bizar mooie Amstel Gold Race. Je weet wel, die waar hij in de laatste meters nog even langs Alaphilippe glipte terwijl heel Frankrijk al aan het juichen was. Sindsdien is hij gewoon een van de beste eendagsrenners die er rondrijdt.

In 2023 werd hij wereldkampioen in Glasgow. Negentig kilometer solo. Negentig. De rest van het peloton kon naar huis bellen dat het wat later werd. Het was eigenlijk gewoon een trainingsritje dat toevallig op een WK plaatsvond.